Η εξερεύνηση του μεσογειακού θαλασσίου κόσμου αρχίζει στο Ενυδρείο Κρήτης, το οποίο ξεκίνησε τη λειτουργία του το 2005, φιλοξενώντας εκατοντάδες είδη θαλάσσιων οργανισμών. Από ιππόκαμπους μέχρι καρχαρίες, το καθένα βρίσκεται τοποθετημένο σε ειδικές προθήκες με τον ανάλογο φωτισμό, ώστε ο επισκέπτης να γνωρίσει και να θαυμάσει την ομορφιά του θαλάσσιου κόσμου.
Μικρές συσκευές χειρός που λειτουργούν όπως το τηλέφωνο, παίζουν το ρόλο του προσωπικού ξεναγού και πληροφορούν τον επισκέπτη για τα εκθέματα. Πληκτρολογώντας το νούμερο της δεξαμενής ακούγονται σύντομες εκλαϊκευμένες πληροφορίες για τα είδη και τους βιότοπους που βρίσκονται μέσα σ’ αυτήν. Οι συσκευές είναι προγραμματισμένες σε επτά γλώσσες ελληνικά, αγγλικά, γαλλικά, γερμανικά, ρωσικά, ιταλικά και τσέχικα και το κόστος ενοικίασης είναι 3 ευρώ για κάθε επισκέπτη. Eπιπλέον κουμπιά παρέχουν επιστημονικές πληροφορίες για τη συμπεριφορά, τον τρόπο ζωής των ειδών και τη λειτουργία των οικοσυστημάτων όπως και για τα τεχνικά χαρακτηριστικά των δεξαμενών.
Το ενυδρείο προσφέρει επίσης μοναδικές ευκαιρίες για την επιστημονική μελέτη των φιλοξενούμενων ειδών δίνοντας την ευκαιρία για εμπλουτισμό της ήδη υπάρχουσας επιστημονικής γνώσης. Λειτουργεί ακόμα ένας χώρος έκπληξη, εξοπλισμένος με σύγχρονα οπτικοακουστικά συστήματα, χωρητικότητας 140 ατόμων. Καθημερινά και κατά τη διάρκεια των ωρών λειτουργίας του ενυδρείου προβάλλονται ντοκιμαντέρ και ταινίες σχετικά με τα θαλάσσια οικοσυστήματα. Ο χώρος προσφέρεται επίσης για τη διοργάνωση συνεδρίων, συνεδριάσεων, κοινωνικών δραστηριοτήτων, θεματικών εκθέσεων, και ήδη έχει φιλοξενήσει με μεγάλη επιτυχία σειρά ανάλογων εκδηλώσεων.
To Eνυδρείο Κρήτης βρίσκεται στην περιοχή των Γουρνών Ηρακλείου και η πρόσβαση σ’ αυτό είναι πολύ εύκολη. Ο επισκέπτης που διαθέτει μεταφορικό μέσο, διευκολύνεται στην πρόσβασή του προς το Cretaquarium ακολουθώντας τις ειδικές καφέ πληροφοριακές πινακίδες που βρίσκονται κατά μήκος της εθνικής οδού αλλά και σε πολλούς παράπλευρους επαρχιακούς δρόμους. Μεγάλοι χώροι στάθμευσης είναι στην διάθεση των επισκεπτών του ενυδρείου. Αν το μέσο μετάβασης είναι το λεωφορείο-υπεραστικό ή τουριστικό – τότε ο επισκέπτης δεν θα δυσκολευτεί να επιλέξει το δρομολόγιο που τον εξυπηρετεί αφού το Cretaquarium συνδέεται με πυκνό δίκτυο δρομολογίων τόσο με το Ηράκλειο όσο και με την ευρύτερη περιοχή των Μαλλίων -Χερσονήσου. Τα τηλέφωνα επικοινωνίας με το κεντρικό σταθμαρχείο Ηρακλείου είναι τα : 2810-245 020, 2810-245 019 και 2810-246 530.
Το Cretaquarium είναι ανοικτό κάθε ημέρα κατά τη διάρκεια όλου του χρόνου καθώς και κατά τις αργίες. Την καλοκαιρινή περίοδο από Μάιο έως Σεπτέμβριο λειτουργεί από τις 9.30-21.00 και την χειμερινή Οκτώβριο-Απρίλιο από 09.30-17.00.
Ελένη Δ. Μπουχαλάκη
