Το Κουτσουνάρι είναι ένα μικρό παραθαλάσιο χωριό που βρίσκεται 6km ανατολικά της Ιεράπετρας και 48km νοτιοανατολικά του Αγίου Νικολάου, κοντά στο γραφικό χωριό Άγιος Ιωάννης. Είναι κτισμένο μέσα σε ένα καταπράσινο ύψωμα με πολλούς ελαιώνες και πεύκα τριγύρω, μόλις 1km βόρεια των ακτών του Λιβυκού Πελάγους.
Νότια του χωριού απλώνεται η Μεγάλη Παραλία του Αγίου Ιωάννη που έχει μήκος περίπου 5km, όντας μια από τις μεγαλύτερες της Κρήτης. Η ήσυχη αυτή πλατιά παραλία έχει την υπέροχη χοντρή γκριζωπή άμμο της Νότιας Κρήτης, η οποία εναλλάσεται μέσα στη θάλασσα με ψιλή άμμο. Αυτό είναι μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια, καθώς ενώ μέσα στην θάλασσα πατάτε την λεπτή άμμο, μόλις βγείτε έξω τα πόδια σας είναι καθαρά γιατί πατάτε το βοτσαλάκι. Σε πολλά σημεία υπάρχουν μεγάλα αλμυρίκια, ενώ το μεγάλο της μήκος την κάνει να φαίνεται άδεια. Η παραλία είναι κατά τόπους οργανωμένη, καθώς τριγύρω υπάρχουν αρκετά ξενοδοχεία, ταβέρνες, mini markets και ένα άρτια οργανωμένο κάμπινγκ. Η αξιοποίηση της Μεγάλης Παραλίας ξεκίνησε μετά το 1970, γι’αυτό και είναι ήπια ανεπτυγμένη.
Αν περπατήσετε προς τα ανατολικά, είναι πιθανόν να βρείτε πολύ λίγους λουόμενους. Στο ανατολικότερο τμήμα της παραλίας σχηματίζεται ο μικρός κόλπος της Ψαροπούλας με ψιλή άμμο και ήρεμα νερά. Βρίσκεται μπροστά από ένα ξενοδοχείο, γι’αυτό και είναι αρκετά οργανωμένη με ομπρέλες, ξαπλώστρες, ντους και θαλάσσια σπορ. Η θάλασσα εδώ είναι συνήθως ήρεμη και ενδείκνυται για μάσκα, καθώς τριγύρω υπάρχουν πολλά βραχάκια.
Αμέσως μετά την Ψαροπούλα θα συναντήσετε την παραλία του ξενοδοχείου Kakkos Bay, που οι ντόπιοι ονομάζουν Βίλλα του Δεσπότη, λόγω ενός κτίσματος που βρίσκεται ανάμεσα στην παραλία και στη Ψαροπούλα, που ανήκε σε έναν δεσπότη. Στα άκρα της παραλίας υπάρχουν βράχοι, από όπου μπορείτε να κάνετε βουτιές. Η Βίλλα του Δεσπότη είναι πολύ καλά οργανωμένη λόγω του ξενοδοχείου και έτσι θα βρείτε ομπρέλες, ντους και θαλάσσια αθλήματα.
Αν έρθετε στο Κουτσουνάρι το φθινόπωρο, θα δείτε τα λευκά κρίνα της άμμου, τα οποία σηματοδοτούν το τέλος της θερινής περιόδου. Τα κρίνα με το μεθυστικό άρωμα απειλούνται με αξαφάνιση, γι’αυτό προτιμήστε να τα θαυμάσετε από μακριά, χωρίς να τα κόβετε.
){kind=link}