Η Πλατεία Ελευθερίας είναι η κεντρική πλατεία του Ηρακλείου, εκεί που βρίσκεται το Αρχαιολογικό Μουσείο και η Νομαρχία Ηρακλείου καθώς και η Πύλη του Αγίου Γεωργίου. Στο κέντρο της πλατείας δεσπόζει το άγαλμα του Άγνωστου Στρατιώτη, σήμα κατατεθέν της πλατείας και έργο του 20ου αιώνα. 
Στις αρχές του 20ου αιώνα η πλατεία Ελευθερίας αποτελούσε τον κυριότερο τόπο αναψυχής των Ηρακλειωτών. Λίγο αργότερα, ένα μέρος της διαμορφώθηκε σε κήπο με τσιμεντένιο περίβολο και κάγκελα, ο οποίος έκλεινε κάθε βράδυ. Μέχρι το 1975 περίπου, η Πλατεία Ελευθερίας ήταν το επίκεντρο της κυριακάτικης βόλτας των κατοίκων του Ηρακλείου.
Η πιο πρόσφατη διαμόρφωση της πλατείας Ελευθερίας θέλησε να προσδώσει στο κέντρο του Ηρακλείου τον αέρα μιας ευρωπαϊκής μεγαλούπολης. Πλακοστρώθηκε με μάρμαρο, απέκτησε παγκάκια μινιμαλιστικής αντίληψης ενώ διατηρεί μερικά από τα δέντρα (ευκάλυπτους) και διακοσμείται με μεταλλικούς πυλώνες που συμβολίζουν κατάρτια πλοίων, υπενθυμίζοντας την ναυτική ιστορία του Ηρακλείου. Ο κόσμος του Ηρακλείου όμως, ποτέ δεν αποδέχτηκε τη νέα αυτή μορφή της Πλατείας Ελευθερίας και ακόμα και σήμερα γίνονται συζητήσεις για την αλλαγή της.
Αν και η νέα μορφή της πλατείας δεν ικανοποιεί τους κατοίκους της πόλης, παρόλα αυτά αποτελεί πόλο έλξης για κάθε επισκέπτη, αφού βρίσκεται στο κεντρικότερο σημείο της πόλης. Αλλά και οι Ηρακλειώτες την έχουν ακόμα ως σημείο αναφοράς, κάνοντας εκεί ένα μικρό διάλειμμα ξεκούρασης για να απολαύσουν τον καφέ τους.
Ελένη Δ. Μπουχαλάκη
