Η Κεντρική είναι ορεινό χωριό του νομού Αιτωλοακαρνανίας. Είναι χτισμένη σε υψόμετρο 1.040 μέτρων στις δυτικές πλαγιές των Βαρδουσίων και είναι ένα από τα ορεινότερα χωριά της Αιτωλοακαρνανίας. Η παλαιά σλαβική ονομασία του χωριού μέχρι το 1928 ήταν Ανδροβίτσα ή Ανδρίβιστα.
Η Κεντρική ανήκει στον Δήμο Ναυπακτίας και ο πληθυσμός της σύμφωνα με την απογραφή του 2001 είναι 78 κάτοικοι. Απέχει 55 χλμ. από τη Ναύπακτο.
Ο οικισμός χρονολογείται από την Τουρκοκρατία: αρχικά βρισκόταν νοτιότερα, αλλά μεταφέρθηκε λόγω προβλήματος ύδρευσης ή και εμφάνισης λοιμού. Η περιοχή αρχικά αποτελούσε τσιφλίκι μεγαλογαιοκτημόνων, που μεταβιβαζόταν διαδοχικά από τον ένα στον άλλο: οι ιδιοκτήτες της γης προσλάμβαναν εργάτες για την καλλιέργεια των χωραφιών, οι οποίοι εγκαθίσταντο στην περιοχή κι έτσι δημιουργήθηκε ο πρώτος οικισμός.
Αρχικά, ανήκε στην επαρχία Κραβάρων, αλλά το 1825 περιελήφθη στο Δήμο Αποδοτίας και από το 2010 με το Πρόγραμμα Καλλικράτης ανήκει στον Δήμο Ναυπακτίας.
Διαδραμάτισε ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στην Επανάσταση του 1821 καθώς στα όρια της ευρύτερης περιοχής της Κεντρικής έλαβαν χώρα οι Μάχες “της Παπαδιάς” και “των Μυρμηγκιαρίων”. Επίσης τα “Ταμπούρια του Καπετάν Σαφάκα” στα Βορειοδυτικά της Κεντρικής είναι εκεί και μαρτυρούν την ύπαρξη των κλεφτών κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας.
